Cats Lock : l’app indie Mac qui empêche votre chat de saboter votre clavier

Quand le chat devient le pire ennemi du clavier #

Tout possesseur de Mac qui partage son bureau avec un chat connaît la scène. L’animal saute sur le clavier, s’installe confortablement sur le repose-poignets, puis décide qu’un petit pas de danse sur les touches serait plus amusant. En quelques secondes, c’est un email à moitié rédigé qui part en spam, une formule Numbers corrompue, ou pire encore : un raccourci système déclenché par mégarde qui désactive le Wi-Fi ou modifie la résolution d’écran.

Le problème, longtemps ignoré par Apple, vient de trouver une réponse élégante grâce à Cats Lock, une application indépendante développée par un studio macOS qui a flairé le créneau. L’approche est simple : détecter en temps réel les schémas de frappe propres aux chats, puis verrouiller automatiquement le clavier le temps que le félin déguerpisse.

Comment fonctionne la détection de frappe féline #

Sous le capot, Cats Lock écoute les événements clavier via les API natives de macOS — sans logger les touches elles-mêmes, précise l’éditeur. L’algorithme se concentre sur trois marqueurs distinctifs : la durée d’appui anormalement longue (un chat reste plusieurs secondes sur les mêmes touches), la frappe simultanée de plus de quatre touches non adjacentes, et l’absence totale de rythme cadencé propre à la frappe humaine.

Lorsque le pattern est reconnu, l’app verrouille instantanément le clavier — la souris reste fonctionnelle — et affiche une superposition discrète signalant l’interruption. Un message rassurant, une illustration de chat assise sur un clavier, et un bouton de déverrouillage qui exige une action humaine indubitable : saisie du mot de passe utilisateur, Touch ID sur les Mac compatibles, ou combinaison de modificateurs (Cmd + Option + Maj par exemple).

Le tuning du seuil de sensibilité reste l’un des points forts de l’application. Trois profils sont proposés à l’installation : Chaton joueur (déclenchement rapide, idéal si le chat saute souvent sur les touches), Adulte placide (sensibilité moyenne) et Vétéran calme (déclenchement uniquement sur frappes vraiment massives). On peut aussi régler manuellement le délai, le nombre de touches concurrentes et la durée maximale d’appui tolérée.

Une interface qui respecte les codes Apple #

Là où Cats Lock se distingue franchement des alternatives plus anciennes, c’est sur le design. L’app suit scrupuleusement les Human Interface Guidelines : icône menubar SF Symbols, fenêtre de préférences en colonnes natives macOS, sons système Apple pour les alertes, support du mode sombre et du mode clair. Aucune fioriture, aucun élément visuel qui jure avec le reste du système.

L’icône menubar change discrètement de couleur selon l’état : grise quand l’app est en veille, bleue Apple lorsqu’elle veille activement, rouge lors d’un verrouillage en cours. Un clic suffit à basculer entre les modes actif, pause et desactivé, sans plonger dans des menus contextuels alambiqués.

Une lignée d’apps qui remonte à PawSense #

L’idée d’une app qui détecte les chats sur le clavier n’est pas neuve. Elle a même vingt-cinq ans. PawSense, sorti en 1996 sur Windows par Bitboost Systems, fut le pionnier du genre. À l’époque, le logiciel utilisait une approche similaire — analyse des patterns de touches — et émettait en plus un grognement de chien pour effrayer le félin. Il était devenu culte dans la communauté tech des années 2000, mais n’a jamais quitté l’écosystème Windows.

Plusieurs tentatives ont été menées côté macOS depuis. CatNip (2008, abandonné), KeyboardCleanTool (qui ne détecte pas mais permet de désactiver manuellement le clavier pendant le nettoyage), ou encore Cat Walk Detect, une utility open-source jamais finalisée. Cats Lock arrive donc dans un paysage relativement vierge sur Mac, là où le besoin existe pourtant depuis longtemps.

Comparatif des solutions pour clavier squatté par un chat #

Pour aider à se repérer entre les options encore actives sur macOS et celles héritées d’autres plateformes, voici un tableau récapitulatif des principales solutions actuelles ou historiques. Le verdict est rapide : Cats Lock est aujourd’hui la seule app moderne, signée et notarisée pour macOS Apple Silicon.

Tarification : freemium honnête ou piège à abonnement ? #

Sur le terrain du business model, Cats Lock joue la carte de la transparence. La version gratuite est totalement utilisable : détection active, verrouillage automatique, déverrouillage par mot de passe. Ce qui passe en payant, c’est l’ajout de Touch ID, les statistiques détaillées, les sons dissuasifs, les profils multiples et la synchronisation iCloud des préférences sur plusieurs Mac.

Le prix de l’achat unique reste très contenu — autour de 6,99 € — ce qui le place très en dessous des standards d’utilitaires Mac similaires. L’abonnement Setapp, à 9,99 € par mois, inclut Cats Lock parmi plus de deux cents autres apps : intéressant uniquement si on consomme déjà du Setapp. Pour un utilisateur isolé qui veut juste empêcher son chat de pourrir ses fichiers, l’achat à vie reste la meilleure option.

L’écosystème indie Mac, un terreau fertile #

La sortie de Cats Lock s’inscrit dans une dynamique plus large : la santé retrouvée du développement d’utilitaires indie sur macOS. Depuis l’arrivée d’Apple Silicon et la maturation de SwiftUI, on assiste à un foisonnement d’apps menubar légères qui résolvent un problème unique avec élégance. Rectangle, Raycast, Bartender, CleanShot X ou encore Numi ont popularisé ce modèle.

Là où Windows reste dominé par des utilitaires de longue date avec une UX souvent datée, macOS bénéficie d’une scène d’indépendants qui prennent le design au sérieux. Cats Lock, vendu par un studio à taille humaine plutôt que par un éditeur établi, en est l’incarnation parfaite : une bonne idée, exécutée vite, distribuée via les canaux officiels (Mac App Store et Setapp), avec un site web minimaliste et une documentation claire.

Que penser du quotidien avec Cats Lock ? #

Après une semaine de cohabitation avec deux chats (un Maine Coon insistant et une chartreuse curieuse), le verdict est positif. L’app a déclenché correctement le verrouillage dans la quasi-totalité des cas. On note quelques rares faux positifs, lorsqu’on tape très vite avec deux mains en pleine inspiration — facilement contournés en passant le profil sur Vétéran calme.

Un détail apprécié : le verrouillage n’interrompt pas les processus en cours ni la lecture de musique ou vidéo. Seul le clavier devient inerte. La souris, le trackpad et la voix (dictée macOS) restent fonctionnels. Idéal pour pouvoir continuer à mettre en pause une vidéo ou répondre à un appel pendant que le chat est sur le bureau.

Installation et configuration : tout est natif #

L’installation se fait en deux clics depuis le Mac App Store. À la première ouverture, l’app guide l’utilisateur dans un onboarding court : autorisation système des événements clavier, choix du profil de sensibilité, configuration du mode de déverrouillage. Le tout en moins de deux minutes. Pas de compte à créer, pas d’email à donner, pas de tracking analytics tiers.

Le mode Pause automatique mérite un mot. Si vous activez certaines applications (jeux, logiciels de musique avec piano virtuel à l’écran type GarageBand), Cats Lock se met en sommeil pour éviter les déclenchements parasites. La liste des apps exclues se gère depuis les préférences via un classique sélecteur de fichiers .app.

Verdict : le petit utilitaire que tout maître de chat devrait connaître #

Cats Lock n’est pas une révolution technique. C’est une exécution propre d’une bonne idée, sur une plateforme qui ne disposait pas encore d’équivalent moderne. Pour 6,99 € en achat unique, l’app rend service au quotidien, pèse rien en RAM, ne traque rien, et s’intègre parfaitement à macOS. Difficile de demander mieux pour un utilitaire indie. Si vous partagez votre bureau avec un félin, l’installation se justifie dès le premier email sauvé d’un accident de patte.

Source d’inspiration : 9to5Mac — Indie App Spotlight.